Gastro-entérologie : qu’est-ce que c’est et à quoi ça sert

La gastro-entérologie est la branche médicale qui s’occupe de l’étude et du traitement des maladies de l’estomac, des intestins et plus généralement de l’ensemble du système digestif. La gastro-entérologie possède des domaines d’expertise particulièrement vastes, car les problèmes et pathologies affectant le système digestif, notamment depuis les 50 dernières années et grâce aux découvertes scientifiques récentes, sont de plus en plus nombreux et avec des particularités spécifiques. Par conséquent, le patient se tourne vers le spécialiste GASTROENTÉROLOGUE pour un très grand nombre de problèmes, allant d’une grippe intestinale banale à des situations plus délicates telles que Reflux Gastro-Œsophagien, Gastrite, Ulcère., etc.

Aujourd’hui, la gastro-entérologie est devenue, dans le scénario moderne des soins médicaux, une spécialisation d’une importance particulière car un nombre important de problèmes ou de procédures thérapeutiques de toute nature nécessitent très souvent une étude approfondie de la situation de l’appareil digestif et donc la compétence du gastro-entérologue.

Qui est le spécialiste gastro-entérologue et quand est-il nécessaire ?

Le spécialiste en gastro-entérologie est appelé gastro-entérologue. La visite spécialisée chez le gastro-entérologue est la première phase d’évaluation de la situation clinique du patient. Il peut être nécessaire pour un nombre particulièrement important de symptômes tels que (les plus fréquents) sont les brûlures d’estomac, les nausées, les maux de ventre ou les difficultés digestives. Mais pas seulement. Il existe de nombreux autres symptômes qui nécessitent une approche spécialisée ; certainement l’un des symptômes les plus fréquents est la nausée. Les causes de ce symptôme peuvent être nombreuses, généralement anodines même si dans certains cas elles peuvent être le signal de pathologies plus importantes de nature à nécessiter une évaluation gastro-entérologique.

D’autres types de symptômes plus fréquents sont la dyspepsie ou plus communément appelée « mal digestion » ou diarrhée. Tous les symptômes qui ne nécessitent généralement pas d’intervention médicale particulière mais qui, s’ils sont présents de manière chronique ou en tout cas fréquente, nécessitent une évaluation spécialisée par le gastro-entérologue. En fait, il est important de contacter le spécialiste lorsque certaines situations ont tendance à se produire fréquemment car elles pourraient cacher des pathologies spécifiques nécessitant des traitements spécialisés adéquats et, le cas échéant, des tests diagnostiques appropriés. Les symptômes indiqués ci-dessus ne doivent jamais être sous-estimés et il est conseillé de demander un spécialiste de l’évaluation au gastro-entérologue en présence de l’un d’eux.

La visite Gastro-entérologique

La visite chez le gastro-entérologue est la première phase d’approche entre le patient et le spécialiste. Lors de cette première évaluation, le spécialiste gastro-entérologue procédera à une évaluation diagnostique minutieuse et ira approfondir de multiples aspects du patient : tout d’abord, toutes les informations sur l’histoire clinique du patient sont scrupuleusement recueillies. Par la suite, une évaluation des problèmes gastro-entérologiques existants est effectuée qui peut concerner divers aspects tels que les maladies de l’œsophage, de l’estomac, de l’intestin grêle, du côlon, du rectum, du canal anal, du pancréas, du foie, de la vésicule biliaire et des voies biliaires, des voies respiratoires etc… Une évaluation minutieuse du spécialiste nécessite également un examen attentif de la familiarité, du mode de vie, des symptômes signalés, des maladies déjà connues et de l’examen physique du patient.

Par la suite, un avis sera formulé concernant la question clinique objet de la visite. L’évaluation gastro-entérologique peut se terminer par la prescription d’une thérapie ou par la demande d’examens spécialisés, comme des endoscopies ou des radiographies.

Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées par les patients lors de la réservation de la première visite chez le gastro-entérologue.

Faut-il jeûner ou faut-il faire une préparation particulière ?

Non, aucune préparation spéciale n’est nécessaire. En fait, la première visite est la situation dans laquelle toutes les données cognitives cliniques du patient sont principalement collectées dans laquelle aucun test instrumental ou diagnostique de quelque nature que ce soit ne sera effectué.

Dois-je apporter des rapports ou d’autres documents cliniques lors de la première visite ?

S’il est déjà en sa possession, il serait conseillé au patient d’emporter toute la documentation médicale avec lui lors de la première visite. En effet, il faut rappeler que lors de la première visite l’histoire clinique du patient est également reconstituée afin d’avoir un tableau général le plus clair et correspondant le plus possible à la réalité. Il est donc évident que le gastro-entérologue aura certainement un avantage à évaluer la documentation déjà en possession du patient.

A la fin de la visite, devrai-je passer des examens approfondis ?

C’est une question fréquemment posée lors de la réservation. Cependant, il n’est pas possible d’établir a priori les besoins qui seront constatés par le spécialiste gastro-entérologue lors de la première visite. En fait, en fonction du résultat de la première évaluation, il sera décidé de procéder ou non à des tests diagnostiques ou instrumentaux tels que la gastroscopie, la coloscopie, la rectoscopie, la RX et autres.

Combien de temps faut-il au gastro-entérologue pour me rendre visite ?

Cela dépend, les délais peuvent être différents d’un patient à l’autre. Généralement, une visite chez le gastro-entérologue dure en moyenne environ 40 minutes, mais il existe des situations où elle peut durer même plus d’une heure. Il est donc conseillé de ne pas arriver le jour du rendez-vous chez le Gastro-entérologue avec peu de temps disponible car il est souhaitable, dans l’intérêt du patient, que le spécialiste dispose de tout le temps nécessaire pour effectuer tous les bilans nécessaires.

Les principales pathologies traitées par le Gastro-entérologue

Les pathologies traitées par Gastro-entérologie, comme indiqué précédemment, sont nombreuses et peuvent être particulièrement différentes les unes des autres. Analysons donc plus précisément les principales pathologies :

Maladie coeliaque

C’est une intolérance permanente au gluten, une substance protéique présente dans l’avoine, le blé, l’épeautre, l’orge, le seigle, l’épeautre et le triticale.

Syndrome de l’intestin irritable

C’est une maladie qui se développe rapidement, surtout ces dernières années. Les pathologies fonctionnelles de l’intestin ont plusieurs aspects en commun, ce sont des syndromes cliniques avec une évolution chronique récurrente en l’absence d’altérations structurelles évidentes (syndromes inorganiques). Le seul élément qui caractérise leurs symptômes cliniques est l’évolution chronique récurrente et donc non aiguë. Les pathologies fonctionnelles comprennent : le syndrome du côlon irritable (IBS) et le reflux gastro-oesophagien (RGO).

Reflux

Le reflux gastro-œsophagien est le passage rétrograde de petites quantités de contenu gastrique de l’estomac vers l’œsophage, c’est le sujet quotidien qui survient le plus fréquemment dans le cabinet du médecin généraliste ou du gastro-entérologue.

Constipation

La constipation est une affection très courante, notamment chez les femmes et les personnes de plus de 65 ans. Considérant que la plupart des gens évacuent au moins trois fois par semaine, la constipation est définie comme ayant une fréquence intestinale inférieure à trois fois par semaine.

Les hémorroïdes

Ce sont des dilatations variqueuses des veines hémorroïdaires du rectum et de l’anus. Ils constituent la perturbation la plus courante du dernier tractus intestinal et se développent plus fréquemment avec l’âge, la prise de poids, les efforts excessifs pour évacuer les selles, la présence de selles très dures, la grossesse et les facteurs héréditaires.

Météorisme

Le terme météorisme désigne un état clinique qui fait référence à une accumulation de gaz, en quantité excessive, dans le tube digestif.

Outils de diagnostic de la gastro-entérologie moderne

Grâce à l’extraordinaire progrès scientifique également des équipements de diagnostic, la figure du gastro-entérologue a pris une importance fondamentale dans la médecine moderne. En effet, les méthodologies cliniques modernes permettent au spécialiste gastro-entérologue une exploration juste et précise du tube digestif. Un développement aussi important des outils de diagnostic a par conséquent permis une évolution rapide des connaissances médicales.

Le Gastro- entérologue, à visée diagnostique ou thérapeutique, recourt à de multiples gestes spécifiques. Voici les plus importants :

• Endoscopie Digestive, c’est-à-dire examens tels que Gastroscopie, Coloscopie, rectoscopie etc…
• Tests de laboratoire tels que test sanguin, analyse d’urine, test parasitologique et autres
• Radiographies et tomodensitogrammes
• Ultrason

Cependant, il est important de se rappeler que la gastro-entérologie est une science médicale qui ne se concentre pas uniquement sur l’étude de l’estomac ou de certains organes qui y sont connectés, mais bien plus encore. En effet, la gastro-entérologie concerne l’ensemble du tube digestif, ses problèmes et toutes ses pathologies. Pour cette raison, le gastro-entérologue a très souvent pour mission de faire l’interface avec des personnalités médicales dites « frontières », comme le dentiste ou l’oto-rhino-laryngologiste.

Principaux examens

• Oesophago-gastro-duo-dénoscopie
• Gastroscopie transnasale (mini-invasive)
• Coloscopie
• Coloscopie avec capsule vidéo
• Coloscopie virtuelle

Domaines d’étude de la gastro-entérologie

Le gastro-entérologue est chargé d’étudier les organes suivants :

• Œsophage
• Estomac
• Intestin tenue
• Côlon
• Rectum
• Foie et voies biliaires
• Pancréas